Η ρύπαμνση από πετρέλαιο
Αντιμετώπιση πετρελαιοκηλίδας
Ενώ τα πτητικά μέρη εξατμίζονται γρήγορα, τα υπόλοιπα μέρη του πετρελαίου αρχίζουν να εξαπλωνονται και να διαβρώνουν αμέσως μετά την απόρριψη.
Ο κύριος στόχος της αντιμετώπισης των πετρελαιοκηλίδων είναι η μείωση των επιπτώσεών της για τη φύση και την ανθρώπινη υγεία και τις δραστηριότητες. Τα κατάλληλα μέτρα σε μεγάλο βαθμό εξαρτούνται από μια λεπτομερή και συνεχή αξιολόγηση των συνθηκών της διαρροής. Αυτό είναι το μέγεθος της διαρροής, η κυκλοφορία του και η προβλεπόμενή του τύχη. Οι ιθύνοντες σε μια τέτοια περίπτωση βοηθούνται από ομάδα επιστημονικών, τεχνικών και χρηματοοικονομικών συμβουλευτικών ομάδων. Οι ομάδες είναι καλά εκπαιδευμένες και εξοπλίσμένες και υποστηριγμένες, και κινητοποιούνται να ενεργήσουν άμεσα στη σκηνή.
Η πρώτη ανταπόκριση που πρέπει να γίνει είναι η προσπάθεια να διατηρηθεί όσο το δυνατόν το πετρέλαιο που υπάρχει στις δεξαμενές του πλοίου πριν χυθεί στη θάλασσα. Για το σκοπό αυτό το πλοίο σταθεροποιείται και το υπόλοιπο πετρέλαιο αντλείται σε ένα άλλο δεξαμενόπλοιο.
Μόλις κυκλοφορήσει στη θάλασσα, η πετρελαιοκηλίδα θα πρέπει να παρακολουθείται συνεχώς (βλ. επόμενη σελίδα). Υπό κανονικές συνθήκες (δηλαδή αν οι καιρικές συνθήκες το επιτρέψουν), αυτό γίνεται με τα ελικόπτερα.
Καταβάλλεται κάθε δυνατή προσπάθεια για τη συλλογή του πετρελαίου όσο το δυνατόν πλησιέστερα προς την πηγή της διαρροής. Μόλις η πετρελαιοκηλίδα αρχίζει να εξαπλώνεται και τα πιο βαρία μέρη του βυθίζονται, το πετρέλαιο είναι πολύ δύσκολο να αρθεί.
Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την εξάλειψη των πετρεαλιοκηλίδων από την επιφάνεια της θάλασσας είναι η φυσική απομάκρυνση . Αυτό μπορεί να προετοιμαστεί με τη συγκράτηση του χώρου της διαρροής με ένα βραχίονα. Το πετρέλαιο στη συνέχεια θα παραμείνει εντός της περιοχής που περιβάλλεται και μπορεί να αφαιρεθεί από την επιφάνεια.
Αν πρόσθετοι κινδύνοι για τον άνθρωπο και το περιβάλλον μπορεί να αποκλεισθούν ή τουλάχιστον να μειωθούν στο ελάχιστο, η καύση του ρύπου μπορεί να είναι μια άλλη επιλογή.
Τα προσροφητικά μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της εξάπλωσης και της αραίωσης του στρώματος του πετρελαίου πριν από την φυσική απομάκρυνσή του από την επιφάνεια του νερού.
Μια άλλη επιλογή είναι η χρήση των χημικών μέσων διασποράς . Όταν πληρούνται οι προϋποθέσεις για τη χρήση των μέσων διασποράς, η εφαρμογή τους έχει αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματική και, σε τελική ανάλυση, οικολογικά αποδεκτή (λαμβάνοντας υπόψη ότι η εναλλακτική λύση θα μπορούσε να είναι μια λαδωμένη παραλία). Τα μέσα διασποράς μπορεί να εφαρμοστούν με ψεκασμό από βάρκες και/ή αεροσκάφοι.
Όσο εξαπλωθεί μια πετρελαιοκηλίδα (λόγω της επιρροής του ανέμου και των ρευμάτων), τόσο λεπτότερη γίνεται το στρώμα. Μόλις το πάχος μειώνεται λιγότερο από περίπου 1 mm, η φυσική απομάκρυνση του πετρελαίου καθίσταται σχεδόν αδύνατη (βλ. σχήμα κατωτέρω). Μόλις το πάχος είναι μικρότερο από περίπου 0,1 mm, το πετρέλαιο συνήθως παραμένει και δεν αντιμετωπίζεται.
Πηγή δεδομένων: CONCAWE 1981
